北京时间4月20日，NBA季后赛首轮G1的两场对决，给所有期待下克上的球迷浇了一盆冷水。通过附加赛艰难杀入季后赛的两支球队——费城76人和菲尼克斯太阳，在各自的首秀中遭遇了彻头彻尾的惨败。 76人客场以91比123输给凯尔特人32分，太阳则以84比119输给雷霆35分。 两支球队合计净负67分，几乎从比赛的第一节起就失去了悬念。

而唯一的“黑八”希望，如今全部寄托在了东部第八的奥兰多魔术身上，他们将在首轮挑战东部第一的底特律活塞。这组对决，成了季后赛首轮仅存的一丝不确定性。

在波士顿TD花园球馆，凯尔特人从比赛的第一分钟就展现了东部第二的统治力。 首节比赛，他们便以33比18建立了15分的领先优势。 整个上半场，76人队的三分球彻底失准，全队22次出手仅命中2球，命中率低至9.1%。 核心保罗·乔治三分线外5投0中，全场仅得17分。

缺少了因阑尾炎手术继续休战的乔尔·恩比德，76人的进攻显得支离破碎。 泰雷斯·马克西虽然砍下21分8助攻，但独木难支。 反观凯尔特人，杰伦·布朗高效拿下26分，杰森·塔图姆则贡献了25分、11个篮板和7次助攻的全面数据。 绿军全队六人得分上双，最多时曾领先对手35分。 整场比赛，76人从未取得过哪怕一秒钟的领先。

另一场在俄克拉荷马城切萨皮克能源球馆进行的比赛，过程同样一边倒。 作为卫冕冠军和西部头号种子，雷霆队面对通过附加赛晋级的太阳，展现出了巨大的实力鸿沟。 比赛开场后，太阳曾短暂以12比9领先，但随后雷霆打出一波17比2的进攻高潮，瞬间扭转了局势。

首节结束时，雷霆已经以35比20领先了15分。 半场战罢，分差扩大到了21分。 比赛的悬念在第三节彻底消失，雷霆单节再赢10分，三节结束时以97比66领先了31分。 整个第四节都成为了垃圾时间。 太阳队全场投篮命中率仅为35%，德文·布克得到23分，杰伦·格林贡献17分，但这样的表现远远不足以撼动强大的雷霆。

这场比赛最引人注目的球员是雷霆的当家球星谢伊·吉尔杰斯-亚历山大。 这位上赛季的MVP和总决赛MVP，本场比赛的投篮手感异常冰冷。他全场18次出手仅命中5球，三分线外4投全失。 然而，亚历山大用另一种方式统治了比赛。 他一次次持球杀入内线，利用节奏变化和身体对抗制造犯规，全场获得了惊人的17次罚球机会，并命中了其中的15个。

最终，亚历山大在仅仅出战29分钟的情况下，便砍下25分、4个篮板、7次助攻和2次盖帽的全面数据，并且没有出现一次失误。 他一个人的罚球次数，只比太阳全队少一次。 这种在投篮失准情况下依然能高效得分的能力，正是超级巨星的标志。 雷霆另外两位年轻核心切特·霍姆格伦和杰伦·威廉姆斯也分别贡献了16分和22分。

当东西部两支通过附加赛晋级的球队以如此悬殊的比分输掉首战时，季后赛的残酷性和实力差距被赤裸裸地展现出来。 常规赛的排名并非没有道理，分区头号种子与第七、八名球队之间，往往存在着难以逾越的鸿沟。

然而，本赛季的“黑八”悬念并未完全消失。所有的目光都聚焦在了东部另一组对决上：奥兰多魔术对阵底特律活塞。 魔术在附加赛第二场中以121比90大胜夏洛特黄蜂，锁定了东部第八的位置。 他们将在首轮挑战常规赛豪取60胜22负、高居东部榜首的活塞。

这组对决被普遍认为是首轮最具悬念的一组。 首先，从历史交锋来看，两队在本赛季常规赛的四次交手中战成了2比2平，魔术是东部少数几支能与活塞打成平手的球队。 其次，双方的核心都是年轻的状元郎。 魔术的保罗·班凯罗是2022年的状元，而活塞的凯德·坎宁安则是2021年的状元。 两位天赋异禀的年轻人将在季后赛的舞台上迎来直接对话。

此外，两支球队都背负着漫长的季后赛系列赛连败纪录。 活塞上一次赢下一轮季后赛系列赛还要追溯到2008年，而魔术的上一次则是在2010年。 无论哪支球队最终晋级，都将终结一段长达十余年的尴尬历史。 魔术在附加赛中展现出了极强的防守韧性和团队活力，大胜黄蜂31分就是明证。 而活塞虽然贵为东部第一，但球队的进攻稳定性一直存在疑问，核心坎宁安的健康状况也是变数。

因此，当76人和太阳在G1被打得毫无还手之力时，魔术与活塞的这轮系列赛，成了季后赛首轮唯一可能产生“以下克上”奇迹的战场。 球迷们期待着保罗·班凯罗和凯德·坎宁安的状元对决，也期待着魔术能否用他们强硬的防守，给看似不可一世的东部霸主制造真正的麻烦。